Jest taki gatunek reklamy, który nie służy zwiększaniu sprzedaży i generowaniu zysków. Jest to reklama społeczna, która za cel stawia sobie jest lansowanie społecznie pożądanych postaw oraz zachowań.
Wzbudzanie publicznie potrzebnych zmian w sposobie działania oraz myślenia odbiorców jest celem kampanii społecznych. Ponieważ reklamy te nie służą zwiększeniu sprzedaży trudno zmierzyć ich efektywność. Skutki reklam społecznych nie są bowiem widoczne w rezultatach sprzedaży, a tylko w zmianie nastrojów oraz zachowań społecznych nie są zatem widoczne od razu.
Reklamy społeczne propagują dany wzorzec postępowania, albo też zrażają nas do zachowań szkodliwych społecznie. Przykładem reklamy promującej określony sposób myślenia są kampanie promujące oddawanie krwi oraz szpiku kosntengo czy też stymulujące do udzielania pomocy potrzebującym. W naszym kraju wielką popularnością cieszy się kampania zachwalająca czytanie przez rodzicow bajek swoim dzieciom jak również kampania zachęcająca do picia mleka.
Kolejną formą społecznej reklamy jest wzbudzanie niechęci wobec konkretnych działań. Tę strategię wykorzystuje się na przykład w reklamach promujących rzucanie palenia. Zachowania krytykowane przez polskie reklamy społeczne to  między innymi: jazda pod wpływem alkoholu, niebezpieczne zachowania seksualne czy też agresja w rodzinie.
Często reklamy społeczne są kontrowersyjne co służy głównie to aby zostały one zauważone przez widzów . Większość z nas ciągle spotyka się z mnóstwem różnych reklam co powoduje iż przestaje zwracać na nie uwagę. Aby zatem przyciągnąć uwagę potencjalnych odbiorców, i przez to sprowokować ich do przemyślenia przekazu zawartego w reklamie społecznej , najlepszym sposobem staje się wywoływanie szoku. Wizje śmierci, kraks samochodowych spowodowanych jazdą pod wpływem alkoholu, czy też wizje zniszczeń jakie mają miejsce w płucach nałogowych palaczy to przykłady wizerunków jakie wykorzystuje się by zwrócić uwagę na wagę problemu.
Reklama społeczna jest integralną częścią życia społecznego i chociaż czasami nie zdajemy sobie z tego sprawy ma ona faktyczny wpływ na nasze zachowania w w stopniu nie mniejszym niż reklamy towarów które nabywamy.